使命與歷史
總覽
華美博物館(CAM)座落於洛杉磯早期華埠碩果僅存、面積7200平方英呎之建築物中,它印證與承傳文化之發展,成為瞭解洛杉磯多元文化之最佳參考場館。自2003年12月18日開館至今,20多年來得到社區關注及領袖鼎力支持,華美博物館屹立在El Pueblo de Los Angeles歷史紀念地─ 一個佔地44英畝、被授予洛杉磯「發源地」與早期華埠遺址 ─ 充份反映150多年前開始的移民歷史與蓬勃發展,以及洛杉磯有歷史紀錄之首個華裔主要聚居地。華美博物館致力通過高質素的展覽、計劃、活動、刊物和研討會來進行研究、保存,與民眾分享美籍華裔在美國的經歷和貢獻。此外,華美博物館除了扮演社區中學習機構,更自豪地成為傳統與現代的象徵。
使命
華美博物館(CAM)的使命是通過研究、保存和分享美籍華裔的歷史,豐富的文化遺產和持續的貢獻,加深民眾對美國多元文化遺產的理解和欣賞。
博物館歷史
華美博物館最初是由南加州華人歷史學會(CHSSC)和洛市的洛杉磯城歷史紀念區(El Pueblo de Los Angeles Historical Monument)討論構思出來的。1984年10月,洛杉磯市府成立了一個委員會來探討洛市中心歷史悠久的嘉尼爾大樓保存問題,這座歷史悠久的建築物是洛杉磯廣場歷史街區的一部分。得力於郭民生博士(Dr. Munson Kwok)和關日樞先生(Howard Quon)的努力,他們於1985年12月創立了募捐計劃,目的是在嘉尼爾大樓設立一所「美國華美博物館」。1987年,籌委會主席呂國芳博士(Dan Louie,Jr. )領導下,本地的歷史學家、教育家、義工、和華裔先驅家屬的後裔成立了華美博物館之友會 ─ 這個志願團體目的是幫助華美博物館向社區推廣、爭取支持及捐贈文物、研究華人歷史及籌集資金。
洛杉磯城歷史紀念區委員會最初將華美博物館(CAM)的開發預算訂為17萬美元。然而,南加州華人歷史學會(CHSSC)通過一個特別社區籌款活動,成功募集了82,000美元。 另外,洛杉磯城歷史紀念區工作人員爭取了1987年加利福尼亞州保存的61,000美元的博物館項目贈款。
美國華人社區說服了洛杉磯市將嘉尼爾大樓2500平方英呎作為華美博物館場地。1995年,華美博物館所分配得到的面積增加至7,200平方英呎。雖然這座空置建築物已經殘破不堪,但華美博物館總算有了一個家。不久之後,洛杉磯娛樂和公園委員會撥款50萬美元來增強該建築物之預防地震加固工程,提高建築物的使用效能。
往後數年裡,美籍華裔家庭和企業將他們珍愛的財產捐贈給博物館。華美博物館收到的文物包括古董家具和兒童玩具、中草藥店家具和用品,以及傳統的婚紗禮服。博物館工作人員細心處理這些褪色的照片、來自中國親人的泛黃家書。年長的美籍華裔人分享了他們在舊唐人街長大的種種回憶,這些回憶都記錄在錄音帶裡。
儘管博物館展覽場地尚未準備就緒,但絲毫不阻華美博物館與其他洛杉磯人分享這些罕見的故事。華美博物館之友與洛杉磯城歷史紀念區工作人員合作,於1992年開發了一系列便攜式展品。華美博物館便開始將這些便攜展品在洛杉磯縣公共圖書館、商場、公園、銀行和學校展示。
經過近20年的社區募捐和努力,華美博物館終於在2003年12月18日舉行期待已久的盛大開幕禮,近千人參加。這一歷史時刻,得力於洛杉磯市府、洛杉磯城歷史紀念區、社區組織、公眾和私人捐贈、無數捐助者、貢獻者及義工等慷慨參與及支持。
今天,華美博物館自豪地成為南加州第一家也是唯一之一、致力分享洛杉磯美籍華裔歷史的博物館。此外,它位於洛杉磯城歷史紀念區黃金地段,讓遊客有機會瞭解美籍華人在多元文化背景中的經歷,以及他們為洛杉磯和南加州的發展所作出的貢獻。洛杉磯城歷史紀念區的24座歷史建築群,不僅展示美籍華人的史實,同時展示南加州多元族裔的傳統文化。